Karl-Anthony Towns ir “vīlies”, jo Knicks pārtrauca sarunas
Ņujorkas Knicks paziņoja, ka līdz sezonas vidum neapspriedīs līgumu pagarinājumus ar saviem spēlētājiem, un Karl-Anthony Towns pēc svētdienas treniņa atklāti pauda vilšanos.
Towns, kurš kopš pirmssezonas sākuma ir visbalsīgākais Knicks spēlētājs saistībā ar pagarinājuma sarunām, reporteriem sacīja: “Tas man bija jaunums. Ļoti vīlos, to vieglākais teikt. Acīmredzamais ir tāds, ka tas ir bizness, bet mums ir arī bizness laukumā, kas jāpaveic.”
Towns var saņemt pagarinājumu līdz 276 miljoniem dolāru, taču viņš un klubs nonākuši strupceļā. Knicks īpašnieks Džeimss Dolans ir teicis, ka neļaus klubam nokļūt otrajā algu griestu apvalkā. Pēc žurnālista Shams Charania informācijas, Knicks piedāvājums Townsam ir 200 miljoni dolāru četriem gadiem.
Sezona, kas beidzās ar čempionātu
Townsam bija izšķiroša loma, kad Knicks pagājušajā sezonā izcīnīja savu pirmo NBA titulu 53 gadu laikā. Viņš tika izvirzīts All-Star spēlē sesto reizi karjerā un playoff spēlēs vidēji guva 15,9 punktus, atlēca 10,6 reizes un izspēlēja 4,9 rezultatīvas piespēles.
Pagarinājumu var pieprasīt arī Josh Hart, taču viņam nākamajai sezonai ir klubam piederoša opcija. Pagarinājumus var saņemt arī rezerves spēlētāji Miles McBride un Tyler Kolek. Otrā algu griestu apvalka izvairīšanās maksāja dārgi: vasarā klubs zaudēja rezerves centru Mitchell Robinson, kurš pārgāja uz Celtics par algu, sākot no 15 miljoniem dolāru. Viņa vietā Knicks parakstīja Andre Drummond par līgas minimumu (2,4 miljoni dolāru).
Kluba paziņojums
Knicks piektdien izplatīja paziņojumu, ka aptur visas sarunas par pagarinājumiem. Klubs uzsvēra: “Mūsu organizācijas galvenais uzdevums ir sagatavoties gaidāmajai sezonai un nodrošināt vēl vienu gadu, ar kuru mūsu fani var lepoties. Tāpēc līgumu pagarinājumus neapspriedīsim līdz sezonas vidum un koncentrēsimies tikai uz sagatavošanos sezonas sākumam.”
Townsam ir spēlētāja opcija nākamajai sezonai 61 miljona dolāru vērtībā. Ja viņš un klubs sezonas laikā atsāktu sarunas, zvaigznei būtu jāatsakās no šīs opcijas. Towns atzina, ka par to vēl nebija domājis: “Tāpēc, ka nekad nedomāju, ka nonāksim līdz tam brīdim. Taču manuprāt, tagad mūsu komandai vislabākais ir koncentrēties uz basketbolu. Rīt būs jauka spēle.”
Viņš neslēpa, ka ir vīlies. Towns jau divreiz pirmssezonā izteicās par savu līguma situāciju, un tas, iespējams, lika klubam pagājušajā nedēļas beigās izplatīt retu publisku paziņojumu.
“Mēs visi esam cilvēki,” sacīja Towns. “Kopš uzvaras mana vienīgā filozofija un vienīgā doma ir par to, kā uzvarēt vēl vienreiz. Tāpēc mana koncentrēšanās ir tāda pati, ar kādu ierados šajā sezonā: kā paturēt trofeju Ņujorkā ne tikai šo vienu vasaru?”
